פנים גלויות אל הזקנה

הכינוס הדו-שנתי של האגודה הישראלית לגרונטולוגיה, הגדול מסוגו בתחום של חקר הזקנה בישראל, התקיים השבוע (4-5.07.2022) במלון אינטרקונטיננטל בתל-אביב. בכנס השתתפו שרי-ממשלה, חוקרים ומרצים, העומדים בחזית של מחקר הזקנה בישראל ובעולם.

מאת: מאיר חוטקובסקי

07.07.2022

הערכה לעיסוק בזקנה ובהזדקנות

בפתיחת הכנס הוצג סרטון עם ברכתו של נשיא-המדינה, יצחק הרצוג, לבאי-הכנס. הוא הביע הערכה גדולה לעיסוקה המתמיד של האגודה הישראלית לגרונטולוגיה לאורך-השנים בנושאים חשובים של זקנה והזדקנות, על שלל המשמעויות שלהם, והדגיש את החשיבות שבטיפול בזקנים ואת האתגרים יוצאי-הדופן שעמם התמודדו הזקנים בתקופת-הקורונה.

השרה לשוויון חברתי, מירב כהן, חשפה בכנס את תוכניות-העבודה, שמשרדה מקדם למען הזקנים, והתמקדה בתוכנית-התעסוקה ובתוכנית למיגורה של תופעת-הבדידות.

שר-הבריאות, ניצן הורביץ, ציין בנאומו בפני משתתפי-הכנס, כי מדובר בנושא חשוב מאין-כמוהו– הגיל המבוגר, ובסוגיות מהותיות של דרכים לאפשר זקנה מכובדת, בריאה ועצמאית. השר הורביץ רואה בכך אתגר משותף הן למערכת-הבריאות, שבראשה הוא עומד, והן לאגודה הישראלית לגרונטולוגיה, יוזמת הכנס.

שיפור חיי-הזקנים

האגודה הישראלית לגרונטולוגיה, יוזמת הכנס, נוסדה בשנת 1956 כמענה לגידול חסר-תקדים בשיעור האוכלוסייה הזקנה בישראל. במהלך-השנים גדלה האוכלוסייה הזקנה פי ארבעה. אם בשנות ה-50 היוו בני 65 ומעלה בישראל כארבעה אחוזים מכלל האוכלוסייה, כיום הם מהווים כ-12 אחוזים מכלל האוכלוסייה בישראל. האגודה משמשת ככוח-מניע לרווחת הזקנים, מקדמת מחקר וידע בנושא הזקנה, פועלת לשפר את איכות-החיים של האזרחים הוותיקים במדינה, מיטיבה את זכויות הזקנים, מקדישה מזמנה לקשר עם נבחרי-הציבור ועם קובעי-המדיניות בהמלצות מעשיות שייטיבו עם הזקנים, ועוד.

מביטים לזקנה בעיניים

עם פרוץ מגיפת-הקורונה, החלה האגודה הישראלית לגרונטולוגיה לערוך מפגשי-זום דו-שבועיים, שבהם מתארחים אנשי-מקצוע בתחום הזקנה, אנשי-אקדמיה, אמנים, סופרים ופוליטיקאים. הפרויקט, ששמו "מביטים לזקנה בעיניים", תפס תאוצה וממשיך להתקיים גם בימים אלו. כל מפגש כולל דיון אונליין ומענה לשאלות המשתתפים, שהם ברובם אזרחים ותיקים, השואפים להיחשף למידע הקשור לגילם. הפרויקט זוכה לאהדה רבה בקרב משתתפיו, ונדונים נושאים כמו: התמודדות עם הבדידות בעת הקורונה, פעילות גופנית כתרופה, השפעות הטכנולוגיה על הפנאי בזקנה ועוד.

אחד המפגשים המרגשים במסגרת הפרויקט היה עם הסופר א.ב. יהושע חודשים מספר לפני מותו. בגילוי לב נדיר דיבר על כובד-הזקנה, על חוסר-הטעם בחייו לאחר פטירתם של אשתו האהובה ושל חברים קרובים, והצהיר באומץ על רצונו לעבור לעולם-הבא.

המלאכה לא תמה

יו"ר האגודה הישראלית לגרונטולוגיה, פרופ' יצחק בריק, אינו חוסך מאמצים להביא את הזקנה לסדר-היום הציבורי, כדי להעלות את המודעות ואת ההתייחסות לאוכלוסייה המתבגרת-והולכת בארצנו. הוא יודע, כי המלאכה רק החלה, ומהלכים רבים עדיין לא הושלמו אף שמתחילה לחלחל ההכרה הציבורית בזקנים. פרופ' בריק: "כאן המקום, בכנס הזה ועל הבמות האלו, להציג את ההישגים, אך גם לזעוק את זעקתם של כל אלו הזקוקים לסיוע, לעזרה ולתמיכה, שעדיין רחוקים מהשגה."